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El nombre de PUERTO LAPICE le viene de dos elementos constitutivos,
PUERTO, porque la carretera que viene de Arenas de San Juan va mostrando unas pequeñas ascensiones, pues antes de tres kilómetros de llegar
tiene aspecto de un ligerísimo puerto, apenas perceptible.
LAPICE porque el pueblo está asentado en un subsuelo de piedra lapícea.
Puerto Lápice ha sido testigo y protagonista de numerosos avatares históricos. Parece que el origen del pueblo puede ser romano y que incluso llegó a contar con el llamado "Castillo del Foso",en el que se alojó el emperador italicense Trajano durante un viaje a la zona.
Hay memoria escrita de que hubo murallas romanas de una antigua fortaleza. Por esta población, pasaría el camino romano que unía las importantes poblaciones de "Amensarca", "Alava", "Bastia" y "Consabrum" (actual Consuegra", enlazando esta última con la calzada de "Laminio" a "Toletum", marcada en el "I. Antonino.
En el siglo XVI este municipio limítrofe con la provincia de Toledo consistía sólo de un grupo de casas dedicadas a hospedaje de caminantes, en el cruce del camino de la seda que viene de Murcia.
En la Edad Media el pueblo era conocido con el nombre de Puerto de la Pages, pero en la época de Cervantes ya se llamó Puerto Lápice - Cervantes ya lo cita así cuatro veces en su obra maestra. Por entonces era terreno de bosques que Don Quijote califica de "país propio de caballeros".
En el año 1774 el rey Carlos III dio parroquia y juzgado a la villa. En esta época existían al menos cuatro ventas testimonio de la importancia que siempre tuvo Puerto Lápice en la ruta Madrid-Andalucía. Alrededor de esta vía surgieron, posteriormente, multitud de viviendas, configurando la primigenia estructura de esta localidad, las crónicas dan fe de la existencia de al menos 40 casas con 33 matrimonios, además de solteros y viudas y una ermita dedicada a Ntra. Sra. de la Contemplación.
Ser paso natural fue causa de que las tropas napoleónicas causasen daños en muchas edificaciones en su camino invasor hacia el sur en el año 1812. Acabada esta guerra, la villa tuvo un fuerte crecimiento y a finales del siglo XIX se contaban con más de 200 casas y unos 350 vecinos.
En el año 1841 se creo su Ayuntamiento, señalándose término municipal con una población de 83 vecinos.
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